San Francisco is tegelijkertijd romantisch, spannend, ontspannend en intrigerend. Het is dan ook geen wonder dat deze stad een van de meest bezochte steden ter wereld is. En bij een rondreis Amerika denk je gelijk aan San Francisco en de Golden Gate Bridge. Er zijn hier zoveel attracties en bezienswaardigheden dat je niet alles kunt zien in slechts één reis. Maar met deze 10 dingen om te doen, wordt je reis onvergetelijk!
1. Fiets over de Golden Gate Bridge
Fietsen over de Golden Gate Bridge (ongeveer 3 kilometer) is een must in San Francisco! Je kunt gewoon over de brug fietsen en op elk gewenst moment terugkeren. Maar je kunt je San Francisco fietservaring ook voortzetten naar Sausalito (5 kilometer verderop).
Daarna kun je met de fiets de openbare veerboot van Sausalito terug naar San Francisco nemen. Taxi’s met fietsendragers zijn ook beschikbaar in Sausalito. Je kunt natuurlijk ook altijd terugfietsen en het fietsen over de brug opnieuw beleven. Via onderstaande knop boek je een 3-uur durende fietstocht over de Golden Gate Bridge met een gids inclusief fietsenhuur.
2. Bezoek een sportwedstrijd
San Francisco is een echte sportstad! Alle grote Amerikaanse sporten zijn in San Francisco te vinden. In de zomer kun je naar honkbal bij de San Francisco Giants. En in de winter kun je naar een NBA basketbalwedstrijd van de Golden State Warriors in het prachtige nieuwe Chase Center stadion. Maar er zijn meer sporten in San Francisco te vinden, en je leest er alles over in het blog ‘bezoek een sportwedstrijd in San Francisco’.
Naast alle grote teams die uitkomen in één van de grote landelijke competities (NBA, MLB, NFL en NHL) kun je ook naar één van de universiteiten om ‘College sports’ te bekijken. Denk hierbij aan de University of California in Berkeley, Stanford of San Jose State.
3. Wandel langs de Fisherman’s Wharf en Pier 39
Fisherman’s Wharf is zo’n plek waar je moet rondlopen om de bijzondere sfeer van San Francisco te ervaren. Fisherman’s Wharf is een klein gebied dat je gemakkelijk kunt bezoeken, zeker ook met kinderen. Het is één van de grootste toeristische trekpleisters van San Francisco en daar is een reden voor. Er zijn namelijk veel dingen te doen en te zien in Fisherman’s Wharf.
Je kunt lekker rondstruinen over de kade en alle zeeleeuwen bewonderen die de dokken naast Pier 39 hebben overgenomen. Ook worden er begeleide wandelingen aangeboden waar je alles leert over de rijke geschiedenis van het gebied. Je bezoekt iconische bezienswaardigheden en hoort ongelooflijke verhalen over de goudkoorts, het kabelbaansysteem, aardbevingen en nog veel meer.
Pier 39 is een complex van twee verdiepingen met winkels, sideshows, entertainment, restaurants en attracties waarmee je een middag of een hele dag bezig kunt zijn. Als je wat rust nodig hebt, stap dan aan boord van de “Neptune” voor een wijnproeverijcruise van 90 minuten over de baai. Of ga gewoon lekker op een bankje zitten en geniet van het geweldige uitzicht op de Golden Gate Bridge en Bay Bridge, Alcatraz, Angel Island en de skyline van de stad.
4. Lekker chillen op Baker Beach
Baker Beach is een prachtig strand met een filmisch uitzicht op de Golden Gate Bridge. Het strand wordt beschouwd als één van de mooiste stranden van Californië. Grote golven en stromingen maken het strand onveilig om te zwemmen, maar het prachtig panoramische uitzicht maken het strand een echte must do. Neem een hapje en wat drankjes mee en geniet van deze bijzondere plek in San Francisco!
5. Wandel door Chinatown
Duik diep in een van de meest historische buurten van San Francisco tijdens deze Chinatown-wandeltocht. Van papieren lantaarns tot geneeskrachtige kruiden en een gelukskoekjesfabriek, verken met of zonder begeleiding zowel populaire als minder bekende juweeltjes in deze bruisende wijk. Bekijk bezienswaardigheden zoals een boeddhistische tempel en neem een 9-gangen lunch met dim sum voor een nog gedenkwaardigere ervaring.
De rondleidingen met een deskundige gids duren meestal twee uur. Daarna kun je zelf op pad om in de steegjes rond te snuffelen, een theeproeverij te doen, rond te kijken in de winkels en een ontspannen lunch te nuttigen.
6. Bezoek het oerbos Muir Woods National Monument
Muir Woods National Monument is een bestemming die je moet gezien hebben als je San Francisco bezoekt. Het beschermde natuurreservaat is gelegen op 30 minuten rijden vanaf de Golden Gaten Bridge en de thuisbasis van enkele van de oudste en hoogste bomen op aarde. Het herbergt een van ’s werelds laatst overgebleven sequoiabossen aan de kust van Amerika.
De hoogste boom in Muir Woods National Monument is een onvoorstelbare 79 meter hoog. Ter vergelijking; in Nederland wordt een boom al ‘hoog’ genoemd bij circa 25 meter. Bijzonder is ook vooral de enorme diameter van de sequoia bomen. Het is een onwerkelijke ervaring om langs deze honderden jaren oude giganten te lopen!
7. Pak de boot naar gevangenis Alcatraz
Sinds de oprichting in de 19e eeuw, tot het hoogtepunt in het midden van de 20e eeuw, bouwde de gevangenis Alcatraz langzaam zijn reputatie op tot ’s werelds bekendste en meest beruchte gevangenis. Al Capone, Machine Gun Kelly en natuurlijk Alcatraz-gevangene nummer 105, John Kendrick, behoren tot enkele van de beruchte gevangenen die op het eiland werden vastgehouden.
Er zijn verschillende ontsnappingspogingen gedaan en in 1962 lukte het Frank Morris en de broers John en Clarence Anglin om te ontsnappen uit Alcatraz. De gevangenen wisten te ontsnappen met behulp van papier-maché hoofden (waardoor het lange tijd leek alsof ze gewoon in hun cel zaten) en een vlot gemaakt van rubberen regenjassen. Van de mannen is nooit meer iets vernomen en de gevangenis werd een jaar na de ontsnapping gesloten. Het is één van de meest indrukwekkende ontsnappingen allertijden welke in 1979 werd verfilmd in ‘Escape from Alcatraz‘ met in de hoofdrol Clint Eastwood.
Alcatraz is ook de thuisbasis van een vuurtoren (de oudste werkende vuurtoren aan de westkust van Amerika) en een voormalig militair fort. Je kunt zo lang als je wilt op het eiland Alcatraz blijven, maar houd rekening met 2 uur 30 minuten tot 3 uur om naar het eiland te varen, het eiland te verkennen en met de veerboot terug te keren naar Pier 33 Alcatraz Landing (enige ferry-dienst). Tickets voor Alcatraz kun je hier online bestellen.
8. Bootcruise San Francisco
San Francisco ligt prachtig aan de San Francisco Bay die uitmond in de zee. Je kunt hier een rondvaart maken op een boot langs enkele hoogtepunten van de stad, zoals de Golden Gate Bridge en de Bay Bridge. Ook vaar je langs gevangeniseiland Alcatraz, Treasure Island en de sportstadions Oracle Park (baseball bij de San Francisco Giants) en Chase Center (basketbal bij de Golden State Warriors). Een hele leuke manier om deze prachtige en zonnige stad te ontdekken. Ben je met je geliefde in San Francisco? Boek dan een zonsondergangscruise en beleef samen een romantische avond in San Francisco!
9. Heerlijk lunchen in Sausalito
Net over de Golden Gate Bridge van San Francisco ligt een charmant, rustig en klein stadje, Sausalito. Deze zonnige badplaats heeft een onovertroffen uitzicht op Alcatraz, de baai en de skyline van San Francisco. Als je een fietstocht maakt over de Golden State Bridge kun je zo de borden volgen naar het schilderachtige stadje, echt een aanrader!
Aangekomen in Sausalito, waar de zon volgende de inwoners altijd schijnt, kun je heerlijk lunchen of dineren in één van de restaurantjes aan het water. Wij hebben geluncht bij Barrel House met werkelijk een schitterend uitzicht over San Francisco. De stad heeft een mediterrane stijl en het is er bijzonder gemoedelijk. In Sausalito ontdek je enkele van de mooiste woonboten ter wereld, waar in de jaren 70 een hippiegemeenschap zijn intrek nam.
10. Pak de tram
De kabeltram is één van de eyecatchers van San Francisco! De eerste trams in San Francisco werden getrokken door paarden die de steile heuvels van de stad met moeite konden beklimmen. In 1873 werd de eerste elektrische tram van de stad getest en in 1964 werd het kabelbaansysteem uitgeroepen tot nationaal erfgoed.
De kabeltram van San Francisco rijdt maar in een klein gedeelte van de stad en telt 3 routes. Wil je alles weten of de route van de tram? Op Droomplekken.nl vind je een uitgebreid overzicht met de routes en highlights.